van cannabis De studie schat de hoogte van de belastinginkomsten, ervan uitgaande dat een hypothetische cannabismarkt qua belastingen op dezelfde manier zou functioneren als de Britse markt voor alcohol en tabak. Volgens de studie bedragen de conservatieve schattingen van de jaarlijkse heffingen in verband met cannabis bijna 2 miljard pond, in het geval dat de drug op dezelfde manier zou worden belast als alcohol. Als het belastingniveau van tabak zou worden toegepast, zouden de opbrengsten oplopen tot wel 3,5 miljard. De studie vermeldt ook dat Amerikaanse staten die cannabis al hebben gelegaliseerd, waaronder bijvoorbeeld Colorado, met een bevolkingsaantal dat slechts iets groter is dan dat van Schotland, alleen al in 2017 247 miljoen dollar aan nieuwe cannabisbelastingen en licentievergoedingen hebben verdiend, wat neerkomt op ongeveer 5,4 miljard kronen.
Een deel van deze studie gaat ook in op de gevolgen van legalisering, die mogelijk zou kunnen leiden tot een toename van het aantal jongeren dat deze drug gebruikt. “De eerste indicatoren uit Amerikaanse staten, waar de nieuw gereguleerde markten het meest ontwikkeld zijn, wijzen erop dat het cannabisgebruik onder jongeren niet is toegenomen, zoals tegenstanders van legalisering vreesden. Daarentegen leveren de nieuwe inkomsten uit de cannabisbelasting aanzienlijke opbrengsten op, die helpen bij de financiering van openbare diensten”, aldus de auteurs van de studie. Er wordt ook het argument aangevoerd dat de legalisering van cannabis en het daaropvolgende gebruik ervan bijdragen aan de overstap naar hardere drugs. In de studie staat: “Regulering zou de mogelijkheden voor leveranciers van illegale, risicovollere en winstgevendere drugs aan consumenten kunnen beperken.”
De studie wijst er onder andere op dat door de decriminalisering van cannabis geld wordt teruggewonnen van drugshandelaren en dat het mogelijk is om deze stof veilig te reguleren. De Britse ngo Health Poverty Action stelt: “Door middel van belastingen en prijzen zouden we de verslavende werking van cannabis kunnen beperken, of mensen ertoe kunnen aanzetten veiligere producten te gebruiken, het gebruik van verdovende middelen, zware metalen, pesticiden of andere schadelijke producten die voor de productie van het eindproduct worden gebruikt, te beperken en zo de veiligheid van cannabisgebruikers te waarborgen.”
