We kennen het allemaal. Na een lange dag gaan we naar bed met maar één wens. Om snel in slaap te vallen. Om de geest tot rust te brengen en het lichaam voor te bereiden op de taken van de volgende dag. Een minuut gaat voorbij, een seconde, een derde… Een half uur, een uur, en nog steeds komt de slaap niet. Ook al ben je moe en heb je je overgegeven aan een avondbad gemengd met kruiden die je beloven te kalmeren en je in slaap te sussen. Voor velen is het lezen van hun favoriete literatuur een goed slaapmiddel. Als je bij het schemerige licht van de lamp op je nachtkastje na drie bladzijden een verhaal leest, komt de slaap. Maar dat is niet altijd het geval. Als de plot van het boek spannend en dramatisch is, komt de benodigde slaap helaas niet.
Een van de beproefde methoden die door veel mensen wordt geprobeerd om de slaap op te wekken is de 4-7-8 ademhalingstechniek, die een van de meest effectieve en toch eenvoudigste methoden is. Het is vergelijkbaar met de traditionele oosterse oefeningen die sinds mensenheugenis worden beoefend door de inwoners van oosterse landen. Om het lichaam rustiger te maken door middel van yoga en meditatie. Want daar komt deze methode van 4-7-8 ademhalen vandaan. Voor de eerste oefeningen is het aan te raden om ze zittend uit te voeren. En test hoe je lichaam erop zal reageren. Een van de begeleidende verschijnselen aan het begin van de verandering van het ademhalingsritme kan namelijk een beetje verwarrend zijn, omdat veel mensen er duizelig van worden. En daarom moet je niet meteen vanaf het begin proberen om zeven seconden je adem in te houden. Maar om het te oefenen door geleidelijk seconden toe te voegen. De verhouding tussen de ademhalingen is belangrijker dan de lengte. Daarom halveren veel mensen hun tijden in het begin. En pas na een paar dagen opvoeren naar de vereiste staat.
Een goed advies voor iedereen die besluit de 4-7-8 methode te gaan gebruiken voor een rustig en snel begin van de slaap, is om je af te stemmen op je lichaam. Let op wat er in je lichaam gebeurt. Adem dan langzaam vier seconden in door je neus, houd je adem zeven seconden vast en adem acht seconden uit door je mond. Met een geluid alsof de wind waait. En herhaal dit alles minstens vier keer, waardoor de hartslag daalt, het zenuwstelsel kalmeert en de zuurstoftoevoer door het hele lichaam verbetert. En de slaap komt vaak binnen enkele minuten. Het is ook mogelijk om overdag op deze manier te ademen om een beter humeur te krijgen.
